《苟日新，日日新，又日新》 「湯之盤銘曰：苟日新，日日新，又日新。康誥曰：作新民。 詩曰：周雖舊邦，其命維新。是故君子無所不用其極。」 《禮記。大學》 《禮記。大學》裡「苟日新，日日新，又日新」這句說話， 至少可以有六個詮釋： 1. 每天沐浴洗澡，除去身體髮膚上的污垢。 《朱子治家格言》的「黎明即起，灑掃庭除，要內外整潔」 和中國人農曆新年的「去舊迎新」，皆列入這一類。 2. 終身學習「知識」。 Anyone who stops learning is old, whether at twenty or eighty. Anyone who keeps learning stays young. ( Henry Ford ) If you can’t fly, then run, if you can’t run, then walk, if you can’t walk, then crawl, but whatever you […] Continue reading → 
自由，從選擇開始； 有意義的自由，從有意義的限制開始。 有意義的限制就是我們的責任。 換言之，有意義的自由必須考慮個人應負的責任。 Wise people work for freedom of himself and other people by working on the system. ( Jason Ling ) 於是衍生出一個年青人必須思考的哲學問題， 就是「甚麼是愛自己？」 因為只有懂得愛自己的人才能夠好好照顧自己， 為自己而活，而不是完全為別人而活。 愛自己首先就是要「認識自己」， 弄清楚「自己」究竟是指甚麼？ 然後再思考「愛自己」是甚麼意思？ 是否堅持不改變自己就是愛自己？ 愛自己是指愛自己的「身體 body」， 是指放縱自己的情慾嗎？是指關注運動、飲食和健康嗎？ 是指避免夜生活，每天睡眠充足，而且能夠自然醒嗎？ 是指做危險活動時遵循專家的指導嗎？ 是指在危險的時代或環境中預先學習自衛的方法嗎？ 有一點我們必須注意的， 就是愛自己一定包括照顧自己的「身體 body」， 因為「身體 body」是「我 ego」和「心靈 soul」的載體。 愛自己是指愛自己的「我 ego」， 以維護和增強自己的面子為最重要的事務嗎？ 是見到不公平的事情時明哲保身，保持必要的沉默嗎？ 是指讓個人的情緒、偏見、妒忌、驕傲、 信念和價值觀主宰個人的行為嗎？ 是指追求屬世的成功，爭奪「名、利、權」嗎？ 是指控制別人的自由，用各式各樣的方法製造奴隸嗎？ 是指侵略，戰爭，殘害生命嗎？ 愛自己是指認識自己，回歸「心靈 soul」， […] Continue reading → 
There is no subject so old that something new cannot be said about it. ( Fyodor Dostoevsky ) 對討厭批判思維的人來說，「銅句」吸引的地方是： 1. 看起來高級和優雅，似是真知灼見； 2. 令人覺得愚蠢人一定看不明白， 3. 而自己剛好看得明白而且覺得可信。 對喜歡批判思維的人來說，「銅句」吸引的地方是： 1. 一定包含了部份的真理， 2. 找出這部份的真理是一項思考方面的挑戰。 說某些句子是「銅句」並無意貶低別人來抬起自己， 茲引用張五常教授在談論經濟時所說的一番話， 來說明將「銅句」改寫成「金句」背後的思維和精神： 「研讀一個偉大而錯的腦子， 往往比研讀一個小而對的腦子多有進益。」 當時我想，如果一個腦子真的偉大，可以錯得那麼容易嗎？ 所以在課後我喜歡讀原著，而眾人認為是錯了的， 我喜歡問： 在怎樣的假設下錯的會變為對？ 後來我發現，任何算得上是有分量的腦子， 無論怎樣錯我也可以更改或加進假設而使之對， 問題是這些假設可不可以接受。…….. 科學上，一個偉大的腦子當然可能錯，但不可能錯得膚淺， 或沒有邏輯可言，就是擺明是看錯了也總有可觀的一面。 一個偉大腦子的錯，如果不試圖轉換假設而使之對， 我們不會真的知道錯在哪裡。 當年我說前輩的佃農分析是錯了， 因為以某些假設使他們的分析變為對時， 知道他們認為是事實的，並非事實。」 ( 張五常 ) 「故不登高山，不知天之高也；不臨深谿，不知地之厚也」， […] Continue reading → 
香港人喜歡的交流，是點到即止的交流， 目的是互相吹捧，至少亦要保障彼此的面子， 所以香港人似乎喜歡「銅句」多於「金句」。 筆者不才，嚐試用蘇格拉底的思考方法， 妄想將書中所見到的「銅句」改寫成「金句」， 希望能夠對年青一輩有所啟發。 我相信香港人需要「勵志」之餘，亦需要「勵智」， 不會對「銅句」囫圇吞棗，不會由「好讀書，不求甚解」 變成「好銅句，捧得就捧，亦不求甚解」！ 社會上有很多有愛心，但愛心不足的人士， 喜歡搬出名人之「金句、銀句、銅句」來和年青人分享， 但又故弄玄虛， 有意無意之間避免向年青人解釋如何去思考這些名句。 這些好像高高在上的名句，究竟在說些甚麼？ 所說的概念，是否放諸四海而皆準？ 抑或只是在部份情況下才可以應用？ 過度喜歡金句的人「金句、銀句、銅句」而不去思考的人， 很容易就墮入了倉卒成立概論的陷阱 the fallacy of hasty generalization。 這些有愛心，但愛心不足的人士， 又喜歡告訴人「走自己的路，不必跟隨他人的路。」 結果愚夫愚婦就開始鄙視智者，擁抱度橋的聰明， 而蠱惑的就左手擁抱神，右腳和魔鬼跳舞。 如果沒有優秀的導師，沒有前賢建設的踏腳石， 青少年如何能夠擁有獨立的思考能力，然後走自己的路？ 由於人有不同的天賦和興趣， 所以在興趣方面，每個人當然應該選擇走自己的路， 但在思考方面，在追求真理方面，在追求智慧方面， 其實所有人都是走同一條路，都需要攜帶同樣的工具： 1. 懷疑和批判的精神。 2. 接受嚴謹的思考訓練。 3. 對「道/真理/智慧」謙卑 4. 內省和自我批判，因為我就是最重要的思考工具。 當我們明白了這個道理之後， 我們就知道徐志摩這句說話的第一種法子，是追隨智者， 而第二種法子，就是打出少林寺木人巷和十八銅人陣之後， 走自己的路： 「走路有兩種法子： 一個是跟著前面的人走，信任他是認識路的； 一個是走自己的路，相信自己有能力認識路。」(徐志摩) 筆者懷疑徐志摩可能也不知道問題如此複雜。 前輩們似乎對新一代的年青人沒有嚴厲的要求和期望。 所謂「分享」，似乎僅僅成為一個漂亮動人的「名詞」； 所謂「分享」，似乎就好像是吃東西那麼容易！ 所謂「分享」，有時好像是對年青人說「你明白嗎？」 […] Continue reading → 「謠言止於智者」是一句廢話嗎？ 謠言和偏見，都止於智者和有關方面的專家， 但智者究竟佔人口中多少？ 這個多少的比率，可否改變，如何改變？ 如何增加社會上的智者，的確是一個值得研究的課題。 筆者認為： 智慧才是「正能量」的來源，所以追求智慧，學習思考， 學習如何判斷事情的是非黑白和汲取別人的智慧， 努力做一個智者，就是修行，也是人生中最佳的投資。 There’s a huge difference between cleverness and wisdom, between great things and good things, between great books and good books, and between great thoughts and good thoughts. ( Jason Ling ) Great philosophers can provide us with the basic structure of a bridge to cross the […] Continue reading → 
人類的「文化/文明」culture 有三種徵狀： 1. 文物 artifacts 2. 制度 social-economic-political system 3. 精神 / 信念 / 意識形態 spiritual dimension 而其中最重要的，就是第三種徵狀這個「文化/文明」的根基， 有多接近真理，是否願意自強不息，不斷批判，去蕪存菁， 因為第二種徵狀 [制度] 是從第三種徵狀衍生出來的。 所以關於「文化/文明」，筆者採納 A. C. Grayling 的定義： I use the term ‘culture’ in a non-anthropological sense to mean the human practices and products which civilise──that is, which add amenity, insight, pleasure, significance and value to […] Continue reading → 
[科學是人類文明的產品] 人類文明進化的第一個階段， 應該是「工具、語言、符號和圖像」的運用。 人類之所以異於飛禽走獸並非因為硬件工具的發明， 而是因為文字這個軟件工具的發明， 可以讓人類不需要單憑記憶和口口相傳的方法， 將人類的經驗由上一代傳往下一代。 人類文明進化的第二個階段， 應該是由於「文字的發明」，再配合紀錄的需要， 合乎邏輯地促進「紙張及印刷術的發明」， 讓人類可以將人類中優秀者的知識、經驗和畢生的成就， 用文字大量地紀錄下來，薪火相傳， 一代接一代地傳遞下去，所以人類才需要讀書， 所以才出現了「教書」和「教育」的需求。 文字是使人類開始進入「文化」culture 階段的關鍵。 自然界一切的東西、真理及人類創造的藝術品和概念， 本來就沒有名字， 但人類發明了文字之後，它們就可以憑藉書籍薪火相傳， 使人類有別於自然界的飛禽走獸。 所以文字和印刷術的發明，驚天地、泣鬼神， 可以說是一種飛躍式的文明進化！ 除此之外，書籍讓人類的經驗、知識和智慧， 不但不再受地點的限制，由一個地方傳送到另一個地方， 甚至不再受時空的限制，讓人與人之間超越時空地溝通， 令到人類文明在這個階段能夠有淋漓盡致的發展， 成為一切生物中的優勝者。 Without words, without writing and without books there would be no history, there could be no concept of humanity. ( Hermann Hesse ) 如果說「複雜工具的製造和運用」是「人類文明進化 2.0」， 那麼「文字和印刷術的發明」及隨之而來的「語言進化」， 就是「人類文明進化 3.0」。 […] Continue reading → [前科學時代] 人類之所以異於飛禽走獸，表面上看來， 應該是由於人類懂得「工具的運用」use of tools， 但現時生物學家已經知道其實很多生物都懂得運用工具， 只不過人類懂得用簡單的工具再製造比較複雜一點的工具， 但這一點依然不是人類文明進化的關鍵。 Man begins to seek answers to the riddles which still perplex the most abstruse of philosophers before he begins to wear clothes or use metal implements. ( Norman Campbell, 1962 ) 自有人類以來，人類就有求知的欲望， 人類對他自己提出的問題喜歡有一個「合理」的解釋。 Man has always required an explanation for all of those things in the world he did […] Continue reading → [尊重和歧視並行不悖] 不要以為讀過大學的人就一定懂得甚麼是科學， 也不要以為在大學裡選修科學的人就一定懂得甚麼是科學。 由於在香港的大學裡， 科學的哲學和科學的歷史並不屬於必修科目， 所以我們的大學畢業生很多都不懂得甚麼是科學， 不懂得科學信仰，不懂得科學精神，不懂得科學制度， 尤其不懂得科學對不認識科學是甚麼的愚蠢人的歧視， 這些愚蠢人往往只懂得科技這種科學的成果， 但對於科學為何能夠成功卻一頭霧水，但安於無知， 而這些愚蠢人卻偏偏喜歡插手他們不懂得的範疇！ 所以常常會見到一個大學畢業生，正在把玩著手機， 口若懸河地發表他的理論： 追求真理，有人說是夢想，其實只不過是空想， 因為人類永遠不能夠掌握真理。 科學從來都沒有意圖一步登天， 科學從一開始就是步步為營，摸著石頭過河， 拒絕平庸，踢走愚蠢人，只留下有腦的人， 並且站在巨人的肩膀上，又依賴同道中人互相批判及砥礪， 日積月累，鍥而不捨，嘗試一步一步地「迫近真理」。 事實上接近真理，非常難！難比登天！ 科學以追求真理為目的，所以一定迎難而上， 但科學的迎難而上，從來都不是螳臂擋車， 科學的迎難而上，是愚公移山的精神。 關於「溝通」，一般市民都不知道， 科學界是「尊重」和「歧視」一齊並行不悖， 具備科學態度及有腦的人，即使說錯了， 仍然會得到「尊重」； 不知道甚麼是科學態度兼冇腦的人，備受「歧視」， 沒有人會肯花時間和他「溝通」。 「歧視」冇腦是科學界成功的因素之一！ 其實這就是《大學》裡所說的 「無情者，不得盡其辭」的一種處理方法。 而中國傳統的所謂「擇善固執」， 根本就是尊重善和歧視惡； 而所謂「去蕪存菁」，根本就是尊重菁和歧視蕪。 但必須弄清楚一點， 就是科學界只是「歧視」這位仁兄在科學方面的冇腦， 並不「歧視」這位仁兄的個人及這位仁兄其他各方面的才幹。 科學的制度完全不像政治制度， 科學的制度像研究所，政治制度像小學。 科學需要有腦和喜歡批判的人，政治則只吸引野心家。 所以 Albert Camus 才會說： Politics and the fate of mankind are formed by […] Continue reading → 荀子《勸學》篇中指出： 「故不積蹞步，無以致千里；不積小流，無以成江海。」 近二百年來科學的發展和歷史告訴我們，人類「征服」大自然， 靠的只不過是這「六道板斧」： 1. 開放式小圈子的集體智慧， 2. 日積月累，鍥而不捨的功夫， 3. 發展小圈子內共同使用的精密語言， 4. 根據事實而互相作出的最嚴苛挑剔──批判， 5. 小圈子做初級裁判，自然界做最後裁判， 6. 拒絕平庸，不斷地站在一個接著一個巨人的肩膀上。 No bird soars too high if he soars with his own wings. ( William Blake, Marriage of Heaven and Hell, 1793 ) If I have seen farther it is by standing on the shoulders of giants. ( Bernard of […] Continue reading →