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至於「盲目的悲觀」會帶來「消極」的行為，似無異議。 然而「清晰的悲觀」所帶來的行為， 往往就難以判斷到底是「消極」還是「積極」。 無奈是「消極」還是「積極」？ 忍耐是「消極」還是「積極」？ 歸隱是「消極」還是「積極」？ 日本人一向喜歡美化死亡。 對日本人來說，自殺是樂觀還是悲觀的思想？ 「切腹」是積極還是消極的行為？ 樂觀，至少需要三大條件： 個人的智慧，個人的天賦才華，環境的配合。 沒有足夠智慧的人如何能夠樂觀？ 沒有天賦才華的人如何能夠樂觀？ 置身在惡劣環境中的人如何能夠樂觀？ 認為人定勝天而且向這個方向努力的人， 我們普遍地認為是樂觀和積極的人， 但是他們的樂觀不一定是「清晰的樂觀」， 因為甚麼叫做「勝天」，需要一個清晰的定義！ 同時帶來進步和污染，是怎麼樣的「勝天」？ 生產大量質素下降，附送不必要的添加劑， 甚至有毒的食物，是怎麼樣的「勝天」？ 資本主義社會同時鼓勵貪婪和積極的性格， 又算是怎麼樣的「勝天」？ 是「盲目的樂觀」還是「清晰的樂觀」？ 沒有足夠智慧的人如何勝天？ 沒有足夠天賦才華的人如何勝天？ 如果環境不配合，欠缺天時地利人和，如何勝天？ 如果知道自己大限難逃，人也可以選擇勇敢地面對死亡， 緊守崗位，做一日和尚，敲一日鐘， 既不樂觀，也不悲觀，為何一定要選擇樂觀？ 日本輻射災區不少老居民和老農民寧願留下，不打算離開， 置生死於度外，誓與家園共存亡！ 這算不算是勇敢？算不算是緊守崗位？ 這算不算是樂觀？ 這算是積極還是消極？ 一般來說，災難會促使人們思考生命的價值與意義， 但對大部人來說，這個課題如此複雜， 而質詢自己如此困難， 客觀及批判性的思考又是如此辛苦， 還是忘掉過去，努力向前，賺錢為上， 諗多無謂，食多會滯， 多一事不如少一事。 My  desire  is  for  wisdom, not  for  the  exercise  of  the  will. The  […] Continue reading →

我們聽到「樂觀」和「積極」這兩個辭彙，總是肅然起敬， 因為教育界人士視之為美好的褒義詞， 政府高官和勵志人士都喜歡把這兩個辭彙掛在口邊， 鼓勵年青人要「樂觀」和「積極」， 所以「樂觀和悲觀」、「積極和消極」成為了「通識教育科」 無可避免地需要深入探究的辭彙。 積極和消極，是行為的表現。 一般人認為「樂觀」才會產生「積極」的行為， 而「悲觀」就必然會產生「消極」的行為。 那麼「盲目的樂觀」及隨後的「積極」行為， 會帶來怎樣的後果？ 一般人認為有行動才算是「積極」， 那麼野獸獵食時耐心等候，算不算是消極的行為？ 一個有腦的人等待時機，又算不算是消極的行為？ 一般人如何判斷？ 「清晰的樂觀」當然可以產生「積極」的行為， 但「清晰的樂觀」如果不受道德的管制， 隨後的「積極」行為又會帶來怎樣的後果？ 強姦者算不算是積極和樂觀的人？ 行險僥倖、打劫、盜竊，做犯法事情而成功的人， 算不算是積極和樂觀的人？ 由於社會上智者甚少，製造謠言，從中圖利的人， 算不算是積極和樂觀？ 當年日本入侵中國，節節勝利， 從日本人的角度來看，當然是樂觀和積極的表現， 是明治維新成功的證明。 而南京大屠殺時日本軍人鬥殺得中國人多， 這是屬於積極還是消極的行為？ 香港人購入「累民兄弟」債券， 在政府監管和售方都是樂觀和積極的不負責任行為， 在買方則是樂觀和積極的投資行為。 大騙子，一向都是未雨綢繆，樂觀和積極的人！ 2011年的「盲搶鹽」事件雖然好笑， 但反映出中國人民的積極！ 聽信謠言，未必和樂觀及悲觀有關， 但往往會出現積極的行為。 不少中國人認為政府傾向於隱瞞真相，擅長扭曲事實， 操控傳播媒介，所以中國人認為 「政府闢謠的事九成九都是真的，寧信謠言莫信政府，     這是血淚教訓換來的真理」。 中國人容易聽信謠言，並不一定是代表無知； 聽信謠言，究竟是樂觀還是悲觀？ 謠言在中國，有龐大的市場，是重要的消費品！ 聽到謠言之後，沒有影響的，中國人會一笑置之， 至於有影響的謠言，中國人寧可信其有， 這是在無法查證之下，積極保護自己的行為。 筆者相信不用舉太多例子， 就可以說明「樂觀」和「積極」這兩個辭彙， 並非一般人想像中那麼完美。 Continue reading →

當一條毛毛蟲開始作繭自縛時， 樂觀的人就會說，它將蛻變成為一隻美麗的蝴蝶； 悲觀的人就會想，也許這條毛毛蟲會在繭內死去， 就像蠶蟲一樣被人浸死在熱水中然後抽絲剝繭； 而如是觀就是知道事實上兩種情況都會發生。 積極的如是觀就會去找出在沒有人插手的自然界中， 有甚麼因素會影響到出現死繭及死繭的百分率有多少。 再舉一例： 樂觀的人在災禍中看到機會，悲觀的人在機會中看到災禍， 如是觀的人兩方面都會看到，因為他明白「禍福相倚伏」， 有得必有失，所以必須擁有足夠的智慧去衡量得失。 [ 如是觀 ] 科學的態度是「接受事實」和「如是觀」， 所以凡具備科學態度的人， 不會強迫自己必須在「樂觀」和「悲觀」之中作一抉擇。 樂觀的人，容易落入希望的陷阱， 悲觀的人，容易落入恐懼的陷阱， 只有擁抱如是觀的人，才可以避免落入希望和恐懼的陷阱。 如果我們拒絕擁抱「如是觀」的話， 那麼甚麼叫做「正面思考」positive  thinking？ 「正面思考」中的「思考」是盲目的思考還是理智的思考？ 「正面思考」中的「正面」代表情緒，事實，還是道德？ 如果是代表情緒的話，正面是樂還是悲？ 如果一個人常常讓「樂和悲」的情緒左右， 又怎麼能夠培養「客觀及批判性的思考」？ 如果是代表事實的話，為何不立即去發掘真相？ 如果是代表道德的話，正面是盲目的道德還是理智的道德？ 所有思考都不能夠擺脫事實和理性。 如果沒有「客觀及批判性的思考」， 所謂「盡人事」就是半句廢話， 所謂「盡人事」的行動隨時變成枉費心力 ── 白做！ 如果沒有「客觀及批判性的思考」， 所謂「未雨綢繆，早作準備」是甚麼意思？ 如果沒有「客觀及批判性的思考」， 如何能夠達到「清晰的樂觀」這種境界？ 中國古代的聖人， 往往擁抱著一個生命中遙不可及、遙遙無期的理想和目標， 知其不可為而為之，盡人事，聽天命， 知其應為而為之，只是擁抱希望，既不樂觀也不悲觀。 為甚麼一定要在樂觀和悲觀之中作一抉擇？ 為甚麼我們認為擁抱希望的人一定是樂觀的人？ 為甚麼我們不可以長期樂觀，短期悲觀？ 「為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平。」 ( 張載 ) 我們只能夠說： 古代的聖人，通過深刻的思考和觀察，積極！ 他們分為兩大類：一類長期才樂觀，一類如是觀。 積極和樂觀沒有必然的關係！ […] Continue reading →

[ 樂觀 ] 首先，我們必須澄清樂觀這個概念： 樂觀不一定是正面思維，不一定是正能量。 這類樂觀的人有一句常用的座右銘，就是： 「事情極有可能會更壞」It  could  have  been  worse！ 禍福相倚伏，天下之至理。 這句座右銘的好處是可以讓有思考能力的人心情放鬆， 讓自己喘一口氣，安靜和冷靜下來，然後反思， 但壞處是讓懶於思考或者沒有能力思考的人有了藉口， 希望別人不要進究為何事前他們沒有未雨綢繆， 為何事後他們又懶於汲取教訓。 所以懶於思考的人用這句座右銘時，往往有一個假設， 就是這些事情都是防不勝防的，防患於未然是浪費心血， 不如順其自然，袖手旁觀，看事情如何發展。 同時往往會有一個延伸的想法，就是推卸責任很正常， 可以濫竽充數時，不妨得過且過，敷衍了事，退縮在後， 遇上挑戰，忍得就忍，明哲保身，險就讓別人去冒， 自己一定不願意冒險，這就是「不為天下先」的哲學， 所以蕭規曹隨，一向是平庸官僚的辦事守則。 No  matter  how  bad  things  are, you  can  always  make  things  worse. ( Randy Pausch, The Last Lecture ) 為了方便說明， 樂觀也可以分為兩大類：「盲目的樂觀」和「清晰的樂觀」。 兩者之間當然可以有各種不同清晰程度的樂觀。 懶於思考的人，往往擁抱「盲目的樂觀」， 而「盲目地樂觀」的人，如果只是自己個人勇往直前， 不是愚蠢人的話，就一定是不相信有運氣的賭徒。 能夠同時客觀和樂觀  realistic  AND  optimistic， 才是真正「清晰的樂觀」。 […] Continue reading →

[ 悲觀 ] 為了方便說明， 悲觀可以分為兩大類：「盲目的悲觀」和「清晰的悲觀」。 兩者之間當然可以有各種不同清晰程度的悲觀。 如果認為某段短暫時間之內的「情緒發洩」和「負面的說話」 而肯定當事人屬於「悲觀」的人，則極有可能是錯誤的認知。 短暫時間之內的「悲觀」，個別事情上的「悲觀」， 不能夠歸納為代表整體人生的「悲觀」！ 「盲目的悲觀」當然屬於那些感情用事、不喜歡思考的人。 「盲目的悲觀」會產生絕望、消極、厭世，甚至自殺的傾向。 頭腦清晰的人不可能長期悲觀， 所以「清晰的悲觀」往往代表短期的悲觀， 但這個短期可以是十年、二十年，甚至三、四十年。 所以「清晰的悲觀」極有可能接近事實， 在若干年後證明其實是「如是觀」。 「清晰的悲觀」會產生無奈、忍耐、超越、歸隱。 「清晰的悲觀」雖然會產生希望， 但這個希望未必能夠在有生之年實現，要賭一賭。 Everything’s  fine  today,  that  is  our  illusion. ( Voltaire ) Optimism  is  the  madness  of  insisting that  all  is  well  when  we  are  miserable. ( Voltaire ) 一位頭腦清晰的哲學家  Albert  Camus， 由於對人性有深刻的理解， 就會對少部份人樂觀，對大部份人悲觀： He  who  despairs  […] Continue reading →

A  man  should  look  for  what  is, and  not  for  what  he  thinks  should  be. ( Albert Einstein ) 筆者試舉「半杯水」這個非常簡單而且常用的例子， 來說明和分辨「樂觀、悲觀、如是觀」這三個概念： 樂觀者放進了自己的情緒，說這是半杯水滿， 悲觀者放進了自己的情緒，說這是半杯水空， 如是觀不放進自己的情緒，說這就是半杯水。 更有自以為聰明、其實愚昧的樂觀者， 不問別人的假設，不看別人手中的「半杯水」， 就自以為是，離題的說「水是可以再斟的」。 所謂「如是觀」就是科學的態度： to  see  things  as  they  are and  not  as  we  wish  them  to  be. 所謂「樂觀」就是不理情況和環境實際如何， 都懷抱著希望的態度，英文叫做  optimistic。 所謂「悲觀」就是認為情況或者環境惡劣， 又認為無路可走的態度，英文叫做  pessimistic。 西方哲學家史賓諾莎也有相似的說法： 「不要哭，不要笑，要理解。」 哭就是悲觀，笑就是樂觀，理解就是如是觀。 然而悲觀和樂觀往往是情緒配合半桶水的思考， 只需要直接反應，所以非常適合一般人， 況且勵志者常常鼓勵他們不要怕犯錯， 因為從錯誤中學習就是經驗的來源， […] Continue reading →

筆者認為《將進酒》末段的五句詩中比較費解的一句， 就是「主人何為言少錢？」 上句剛說完陳王曹植願意花十千錢買一斗昂貴的美酒， 而且當然不止買一斗， 為何下句接著就提到錢的問題？ 好像李白這樣的天才，只會誇張， 但絕對不可能犯上嚴重的語病， 這裡的錢，當然不是指財富，而是單指現金  cash！ 少錢，當然買不起美酒， 要合乎邏輯，這一句的意思就是： 做得主人請客飲酒，千萬不要說錢不夠，  [更加不能買低檔的酒] ，一定要買美酒和客人共醉。  [如果錢不夠買美酒的話，就立即拿家中值錢的東西去換！] 所以詩人接著就說： 「五花馬，千金裘，呼兒將出換美酒」。 這樣的解釋才符合詩人及全詩豪放不羈的氣魄。 括號裡的字句由筆者揣摩後補足給讀者參考， 既然有了最後的那句，詩人當然不需要再明言了。 It  is  understood。 詩尾的「萬古愁」，應該就是指古來聖賢的寂寞， 往往有才華而不能發揮所長，為世所用。 這是「懷才不遇，壯志難伸」之愁！ 既然稱為萬古，「萬古愁」當然亦有可能包括 「人生苦短，韶華不為少年留」之愁， 以回應首段「高堂明鏡悲白髮」中的悲！ 詩人並沒有明言甚麼是他心目中的「萬古愁」。 而對某些讀者來說， 「萬古愁」也許更包括「千金散盡不復來」之愁！ 也許由於性格使然，詩人不能澹泊名利， 和同樣好酒的陶淵明一樣，歸園田居， 「釆菊東籬下，悠然見南山」， 就只能夠借酒消愁，用美酒來消那萬古之愁。 西方人認為 Alcoholism  is  an  addictive  disease  that  seems always  to  cause  more  unhappiness  than  it  cures. 根據《舊唐書‧李白傳》的記載， 詩人是「竟以飲酒過度，醉死於宣城」。 但正如李白自己在《宣州謝朓樓餞別校書叔雲》一詩中所說： […] Continue reading →

《將進酒》末段的五句詩，未知是否歌曲的內容。 為了方便背誦，當隨後的兩句或甚至全部五句都是歌詞， 亦未嘗不可： 「鐘鼓饌玉不足貴，但願長醉不用醒。     古來聖賢皆寂寞，惟有飲者留其名。     陳王昔時宴平樂，斗酒十千恣歡謔。     主人何為言少錢？徑須沽取對君酌。     五花馬，千金裘，     呼兒將出換美酒，與爾同消萬古愁。」 註： 1.  鐘鼓，樂器也，借喻為音樂。 2.  饌玉，形容食物珍貴、奢侈、精美如寶玉。 3.  五花馬，名馬良驅。 4.  千金裘，名貴的皮草。 5.  將，音張；將出，拿出的意思。 《將進酒》中當然亦有負面的思維，就是「逃避」的心態： 「鐘鼓饌玉不足貴，但願長醉不用醒。」 詩人用可以麻醉神經的酒來貶低 音樂 (鐘鼓) 和美食 (饌玉) 兩者在「及時行樂」中的地位， 再次用誇張的手法來表達出酒對他的重要性， 同時用「長醉不用醒」來表達出詩人感慨懷才不遇， 心情變得消極，意圖縱情飲酒來避世， 而且有點被迫視功名富貴如浮雲的意味。 為甚麼只是意圖？ 因為詩人在《宣州謝朓樓餞別校書叔雲》中已經告訴我們： 詩人明白「抽刀斷水水更流，舉杯消愁愁更愁」！ 對有才華的人來說， 《將進酒》既可以說是描繪詩人「豪邁不羈」的性格， 在全詩的「人生得意須盡歡」、「會須一飲三百杯」、 「將進酒，君莫停」、「但願長醉不用醒」、「斗酒十千恣歡謔」 及「五花馬，千金裘，呼兒將出換美酒」中表露無遺； 但也可以說是描繪詩人「盡情放縱、討厭節制」的性格， 比較中性，但稍微偏向負面。 詩人認為不只要「行樂」，更要「盡歡」！ 用現代人的口語來說，就是要「玩到盡」。 由於詩人作此詩時，是與友人岑勳到元丹丘的家作客， 所以最尾的三句似乎有點「喧賓奪主」之感， 但亦可以認為此三句反映出李白、岑勳和元丹丘的交情！ 讀者們如果自比李白，但又有家室之責， 而意圖「得意須盡歡，一飲三百杯」， 就難免「夢後財產被太座封鎖，酒醒錢袋不再低垂」。 […] Continue reading →

欣賞李白的《將進酒》之前， 需要知道一點作者的性格、抱負和理想。 李白一生懷有從政的抱負，欲濟蒼生的理想， 但為人正直，不肯攀附權貴，所以懷才不遇， 只好離開京師，「落魄江湖載酒行」。 從政就必須和追逐「名、利、權」的人搏奕， 然而由於詩人的自信和自負，不屑和小人為伍， 所以只能夠自視為聖賢，用飲酒來逃避現實。 《將進酒》 (李白) 君不見， 黃河之水天上來，奔流到海不復回！ 君不見， 高堂明鏡悲白髮，朝如青絲暮成雪！ 人生得意須盡歡，莫使金樽空對月。 天生我材必有用，千金散盡還復來。 烹羊宰牛且為樂，會須一飲三百杯。 岑夫子，丹丘生，將進酒，君莫停。 與君歌一曲， 請君為我傾耳聽。 鐘鼓饌玉不足貴，但願長醉不用醒。 古來聖賢皆寂寞，惟有飲者留其名。 陳王昔時宴平樂，斗酒十千恣歡謔。 主人何為言少錢？徑須沽取對君酌。 五花馬，千金裘， 呼兒將出換美酒，與爾同消萬古愁！ 《將進酒》首段的四句是主旨，說明了詩人的人生哲學。 中段的三句則是描述宴會進行的情況： 「烹羊宰牛且為樂，會須一飲三百杯。     岑夫子，丹丘生，將進酒，君莫停。     與君歌一曲， 請君為為我傾耳聽。」 註： 1.  岑夫子是指岑勳，丹丘生是指元丹丘。 2.  將，音「昌」，請的意思；將進酒就是請喝酒； 3. 「將進酒，君莫停」就是乾杯、飲勝的意思。 其中「岑夫子，丹丘生，將進酒，君莫停」這一句， 短而促，美不勝收， 彷彿讓人聽到詩人向老朋友頻頻勸酒之聲！ 「對酒當歌，人生幾何；譬如朝露，去日苦多！     慨當以慷，憂思難忘。何以解憂？惟有杜康。」 《短歌行》(曹操) 「與君歌一曲， 請君為我傾耳聽。」 用英語來翻譯，就是： I  am  going  to  […] Continue reading →

所謂「如是觀」就是科學的態度： to  see  things  as  they  are and  not  as  we  wish  them  to  be. 所謂「樂觀」就是不理情況和環境如何， 都懷抱著希望的態度，英文叫做  optimistic。 所謂「悲觀」就是認為情況或者環境惡劣， 又無路可走的態度，英文叫做  pessimistic。 常常都有人喜歡將「天生我材必有用」作為勵志的說話， 但忽略了其中複雜的情況： 1.  這個用，到底是「我用兼他用」抑或「只是他用而非我用」， 會有天壤之別，所要求的意願和能力是「認識自己」。 2.  這個用，到底只是要求「有用」還是要求「有大用」， 在心理健康方面亦相當重要。 3.  為甚麼一定要分樂觀和悲觀，不可以「如是觀」？ 4.  在「灰色地帶」和「黑色地帶」的用，又算不算是用？ 一個人未必完全清楚自己所擁有的才華， 就算清楚，個人的才華也不一定能夠適合時代之所需， 因為適合個人的那種職業，可能尚未存在。 所以「為世所用」這種主觀的意願，有時會是「強時代所難」！ 即使人的才華合乎時代的要求，有資格「為世所用」， 但為何偏偏要選閣下？ 除了供求的因素之外，人際關係亦是重要的決定因素。 想通之後，未能「為世所用」就不需要鬱鬱不歡。 自言「天生我材必有用」當然可能是由於暫時失意， 但亦可以是初生之犢的「他信」。 我們常常見到學生們一窩蜂地去選讀 當時社會表面上「需要」的科目， 反映出「生存」或者「追求美好的物質生活」， 在一般人的心目中較「為世所用」更為重要。 一個具備中人之資的人， 如果能夠放寬標準，不要求工作百分之百滿意， 只要有一份過得去的工作，「為世所小用」， 就已經覺得滿足，認為自己算是「有用」， 那麼「天生我材必有用」就是合理的思維， 就是積極和樂觀的心態， 於是有資格自言「天生我材必有用」的， 就可以是大部份人，不一定是暫時失意之人， […] Continue reading →