許多思考力不足的勵志者討厭講個「贏」字，
一看這篇文章的標題，當然會立即令他們倒胃口，
這就是為何同思考級數的人才有可能產生緣份的緣故。
It is foolish to encourage youngsters
to run faster or to try their best
when either one of the following occurs:
he has lost his way,
he is on the wrong track, or
he is on the right track
but in the wrong direction.
It doesn’t matter where the youngsters
are coming from. All that matters is
whether they are on the right track
and in the right direction.
Only hard work on the right track
can get them to the right destination.
( Jason Ling )
「教養孩童，使他走當行的道，就是到老他也不偏離。」
《箴言 22:6》
有人說人生是一場馬拉松，而且終點一定是死亡，
所以無需贏在起跑線上，這個說法肯定是錯的！
人生當然要贏！而首先就必須贏在起跑線上！
不僅僅是因為人生苦短，競爭激烈，
而是因為時光不能倒流，不應該浪費珍貴的生命。
[定義起跑線]
接受過嚴謹思考訓練的人，首先一定是「定義起跑線」，
其次就是研究有多少條起跑線符合這個定義，以免做虛功，
最後，當然是自強不息，努力以赴，向著標竿直跑。
俗語說：「有好的開始就是成功了一半」，
當起跑線有了清晰的定義之後，就要設法贏在起跑線上！
The beginning is the most important part
of the work.
( Plato )
The first step, my son, which one makes
in the world, is the one on which depends
the rest of our days.
( Voltaire )
The direction in which education starts a man
will determine his future in life.
( Plato )
If a man neglects education,
he walks lame to the end of his life.
( Plato )
不論是讀書還是人生，不論是管理還是政治，
路線和方向兩者的判斷和最後選擇，都同樣重要。
即使起步不夠別人快，不能夠贏在起跑線上，
至少亦必須選對了起跑線，並且行對了方向。
「贏在起跑線上」就是慎始，是一個風險管理的課題，
選對了起跑線，選對了方向，就是選對了人生的方向！
可以說，選擇起跑線和方向就是人生「當行的道」。
The wise win before the fight,
while the ignorant fight to win.
龜兔賽跑中勝利者的策略，一定是「贏在起跑線上」，
因為快慢和效率只不過是次要的問題。
當一個人選錯了起跑線，
或者選對了起跑線，但卻行錯了方向，
而他的人際環境中又欠缺了智者在旁提點，
再加上四周都是艷羨目光和掌聲時，
他必然不會思考「自己是否選對了起跑線」，
所以更加不會去思考「自己是否朝著正確的方向奔跑」。
當他沾沾自喜地跑得越快，就越是沒法回頭，
因為當覺察到不妥時，人生往往已過半百。
幸好只要知錯能改，人生還有機會，
因為浪子回頭，從新開始，永不嫌遲！
問題是有多少人會知錯，其中有多少人願意改？
而願意改錯的人之中，又有多少人有能力改錯？
栽培子女，教育下一代，不但是很多父母關心的課題，
也是真心關心教育的人必須研究的大學問。
有兩句七假三真的說話，我們常常都會聽到，就是
1. 每位小孩子生下來時都是一張白紙。
2. 每位小孩子生下來時都是天才。
也許這兩句七假三真的說話，
為家長們提供了部份望子成龍、望女成鳳的信念基礎。
姑勿論這些說話的真假細節，
首先，要贏在起跑線上，當然需要定義「起跑線」，
「起跑線究竟是甚麼？」
「起跑線是否只得一條？」
「如果起跑線不止一條的話，究竟有多少條？」
「如何判斷起跑線的好壞？標準是甚麼？」
「如果選擇了一條好的起跑線，但卻行錯了方向，怎麼辦？」
「如果已經選擇了一條劣等的起跑線，
是否還應該堅持忘記背後，努力向前，向著標竿直跑？」
Our greatest fear should not be of failure,
but of succeeding at things in life that
don’t really matter.
( Francis Chan )
選對了起跑線，行對了方向，
性格配合，再加上毅力，人生就如魚得水。
It does not take much strength to do things,
but it requires great strength to decide on
what to do.
( Elbert Hubbard )
True wisdom is to know
what is best worth knowing,
and to do what is best worth doing.
( Edward Porter Humphrey )
筆者個人現時的看法是：
起跑線當然有得揀，但即使選對了起跑線，
中途有可能轉向，所以最後的方向及終點，
屬於個人的抉擇。
筆者認為人生中最重要、最有價值的起跑線至少有三條，
但這幾條起跑線不是一般香港家長們熟悉或者喜歡的起跑線。
☆ 第一條起跑線，是關乎「未來生存能力」的起跑線──
照顧自己的「成功」能力，以「戰勝大部份人」為目標，
以避免失敗、避免被社會淘汰為防守的底線，
致力於培育「思考能力」及「自學能力」。
The mind is not a vessel to be filled
but a fire to be kindled.
( Plutarch )
The mind is like the stomach.
It is not how much you put into it that counts,
but how much it digests.
( Albert Jay Nock )
Build a man a fire,
and he’ll be warm for a day.
Set a man on fire, and he’ll be warm
for the rest of his life.
( Terry Pratchett )
以往培養獨立思考、慎思明辨的能力，
只是做學問的人對自己的要求和理想。
但在人類的知識不斷膨漲，資訊爆炸，是非難辨的時代，
以勤補拙已經不足以應付時代的需要；
獨立思考、慎思明辨的能力，
已經成為這一代精英必須具備的能力。
競爭的焦點落在批判思維的訓練之上！
批判思維的訓練，不再是奢侈品，而是必需品！
青少年如果在學時未曾接受過批判思維的訓練，
思考能力不足，只懂得半桶水的思考方式，
或者只懂得勤力讀書，但懶於思考，
不知道人生當行的道就是努力追求智慧
在資訊爆炸時代，就是輸在起跑線上！
Since more and more jobs will be replaced
by Artificial Intelligence Robots in the
near future, mediocrity has no place here
and people below the top 20% in intelligence
will feel increasingly insecure of their jobs.
What the future generation needs for survival
is the ability to see things from a global
and philosophical perspective. Therefore
a training in critical thinking and humanity
becomes crucial in the present education.
( Jason Ling )
其實不論是「教育」還是「教書」，我們都應該知道
「萬般皆下品，唯有思考高」，所以座右銘只有一條：
Sharpen your brain！
Always take time to sharpen your brain！
授人以魚不若授人以漁，
傳授知識不若傳授思考方法！
知識當然需要更新，但知識很容易更新，
而思考能力和思考方法就要趁年輕時開始培育。
所以與其有一位學識淵博的老師，
不若有一位懂得思考的老師；
與其有一位懂得思考的老師，
不若有一位懂得傳授思考方法的老師。
一般未經過嚴謹思考訓練，不懂得思考的老師，
往往只懂得鼓勵學生將勤補拙，死背死讀，
浪費了不少青少年的精力。
勤奮應該用在刀鋒之上，不應該浪費；
勤奮當然應該用在訓練個人思考之上！
接受嚴謹的思考訓練，穩紮穩打，去蕪存菁，
追求真理，學習謙卑，化除所有邏輯方面的漏洞，
不走彎路，不浪費生命，便是人生的一條捷徑。
If you’ve struck gold,
why go in search of brass？
( Jeffrey Archer, Be Careful What You Wish For )
教育界不少人士都喜歡用環境的壓力作為藉口，
來 justify 他們所實施的低層次填鴨大業。
香港家長們所認識、接受或無奈地接受的，
只不過是一條意圖在現時「填鴨制度」下能夠成功生存的起跑線。
為了讓學生們愉快學習，
為了避免大部份智力中等、還未懂得排泄影響思考的廢物的學生，
不會被先入為主、潛移默化、真假混雜的思想影響到他們的未來，
填鴨是否應該用最高級的飼料？
教、學和學生們記憶的時間，是否應該花在刀鋒之上？
為了減輕學生們沉重的學習壓力，減少不必要的記憶，
減少因學習而產生的抑鬱症和自殺慘劇，
香港家長們懂得要求中、小學的課程重新設計嗎？
香港家長們懂得要求中、小學採用革命性的教學法，
挑選符合新思維的老師，來配合這些重新設計的課程嗎？
The value of a college education is not
the learning of many facts
but the training of the mind to think.
( Albert Einstein )
根據筆者數十年的經驗，每當我們聽到任何「教書工作者」
稱讚愛因斯坦或者蘇格拉底時，我們都要慎防遇上騙子，
因為他們口裡說的和他們真正的想法或者行為，往往是兩回事。
香港中學教師之中，如果能夠有百分之一、二的蘇格拉底追隨者，
就已經是香港學生的大幸！。
一個人要照顧自己的「成功」能力，
就必須發掘自己的長處和優點，並且向這方面努力以赴。
然而有一點我們必須注意，
就是個人的興趣和個人的長處不一定互相配合，
如果只是照顧個人的興趣，
而自己在這個興趣之上並無優秀的才華，
勉強自己向這方面發展，最終可能一事無成！
世事不完美者十之八九，但亦不一定需要失望，
這個現象亦不一定是人生中的無奈和悲哀，
因為個人的興趣令我們更能欣賞別人在這方面的成就，
可以做一個心滿意足的粉絲，而且不要忘記：
即使做不成千里馬，但還有機會做伯樂！
請看一位十三歲的小男孩 Logan LaPlante
如何開心地贏在這條起跑線上：
Logan LaPlante
Hackschooling makes me happy
https://www.youtube.com/watch?v=5pUa3y9OaBI
人生有如戰場，兵不厭詐常見，所以熟悉第一條起跑線的人，
在某些比賽時甚至會扮演「輸在起跑線上」，
因為留前鬥後和後發先至都是戰略，和起跑線無關，
和精密計算有關，和以往的訓練所建立的信心有關。
在一個適者生存、世途險惡、人心難測、爾虞我詐的社會，
要維護人格及降低被別人和時代淘汰而導致的精神壓力，
就必須發揮個人的長處和不斷地學習。
The trouble with the rat race is that
even if you win, you’re still a rat.
( Lily Tomlin )
Even if you’re on the right track,
you’ll get run over if you just sit there.
( Will Rogers )
Hell is other people.
( Jean Paul Sartre )
☆ 第二條起跑線，是以「戰勝自己」為目標的起跑線──
照顧自己的心靈，追求智慧，培育「內省智能」，
「認識自己」，「管理自己」，甚至「創造自己」！
參考：
《成就 achievement》
《知識和技術改善生活，智慧改變生命》
《智慧沒法請人代勞》
《名句導讀》(一)
《名句導讀》(二)
《名句導讀》(三)
中學的階段，不少人努力攀登「成績的階梯」，
誤以為可以接駁到出來社會之後「成功的階梯」，
只有極少數人才願意默默耕耘，攀登「成就的階梯」。
如果自認是一名喜歡思考的年青人，
即使沒有大學學位，自學的機會多的是！
那一條起跑線最好，不會浪費生命和精力？
那一條起跑線會帶領我們去到更美好的終點？
那一條起跑線會帶給我們更美好的生命？
In order to answer the perennial question
” What constitutes a good life？”,
we need to enter into philosophical investigation.
怎樣才能夠贏在這條起跑線上？
希臘文明指示了第一步，就是努力去「認識自己」；
中國傳統文化指示了第二步，
就是追求「真和誠」，追求「智、仁、勇」。
這些抽象、神聖的價值，才能夠為我們帶來精神上的財富，
但必須花一生的努力去追求，由淺入深，循序漸進。
年青人一旦懂得思考，
就不會再做宣傳和廣告的奴隸，
不會再被一切在社會化過程中所產生的潛意識所操縱。
趁著年輕，年青人應該不畏艱辛，好好地鍛煉自己的腦袋，
努力地去思考生命中種種重大的課題，
因為人到中年以後，往往由於怕辛苦，或者由於工作忙碌，
不願意再去思考表面上和工作無關的課題，
工作之餘只想吃喝玩樂或者忙得只有餘暇休息。
追求智慧的訓練，可以在讓年青人一早學習
1. 如何衡量「知識」和「智慧」的相對重要性，
2. 當機會來到面前的時候，如何判斷和掌握，
3. 如何從整體生命去思考自己的人生路向，
讓他們在未來人生旅途上遇上精神苦難的時候，
有承受的能力，有自救的能力，有覺悟的能力，
可以找到一條比較好的出路，不致委靡不振。
這些苦難，輕微的例如學業上的挫折，失戀；
重一點的例如成長在有嚴重缺憾的家庭，或者童年時父母離異，
中年時事業的失敗，婚姻的背叛和破裂；
再重一點的例如長期糾纏在一段無奈與折磨的婚姻，
摯愛親友的死亡，天災人禍，社會道德淪亡；
最嚴峻的也許是患上重病絕症，需要面對死亡。
第一條起跑線，只是中距離跑的起跑線，
第二條起跑線，則是遠超過馬拉松長跑的起跑線，
要有超級長跑的心態，必須具備意志和毅力。
選擇走在這條起跑線上的人，
必須明白這條起跑線不但是沒有終點的，
而且起跑線上還有很多高高低低的欄杆 hurdles。
這條起跑線是所有「立志貢獻人類精神文明的人」
一向以來所選擇的起跑線，其困難可想而知。
所以中途退出值得原諒，但有志之士可以隨時回去繼續跑！
其中最難跨越的一個欄杆是「自我批判」。
只有那些有勇氣自我批判的人才會明白
「批評一個人和批判他的思想，絕對是兩回事！」
可以用來鼓勵年青人，令他們覺得安慰的是：
很多有博士學位或教授銜頭的人都跨不過這個欄杆！
☆ 第三條起跑線，可以稱為「保守你的心」的起跑線
Always aim at the stars！
The logic is simple: Even if you fall short,
you are always on the right track and the
right direction, both of which are crucial.
A small step in the right direction
is much better than a thousand steps
in the wrong direction. Moreover,
the right track and the right direction
are so much more important than speed.
If you are going very fast,
always ask yourself where you are going.
( Jason Ling )
英語諺語說：「有好的開始，便是成功了一半。」
這句諺語最困難的地方，就是往往不容易知道
「對每一件事來說，甚麼才是好的開始。」
好的開始是否就是：
站對了跑道？站對了起跑點？跑對了方向？
具備了和這件事情有關的「知識」？
具備了這件事情所需要的「思考能力」？
具備了這件事情所需要的「辦理能力」？
對整個人生來說，好的開始又是甚麼？
當然是行對了道路，選對了起跑線。
人生道路有很多條，在摸索的過程中不妨先考慮這一條，
因為這是一條光明磊落、乾乾淨淨的大道：
Integrity is one of several paths,
it distinguishes itself from the others
because it is the right path, and the only
one upon which you will never get lost.
( M. H. McKee )
Never do anything against conscience
even if the state demands it.
( Albert Einstein )
「千錘萬擊出深山，烈火焚燒若等閑。
粉骨碎身全不怕，要留清白在人間。」
《石灰吟》(明。于謙)
What is success？
It is being able to go to bed each night
with your soul at peace.
( Paulo Coelho )
由於種種的原因，一個人固然可以一夜之間老去：
「君不見，高堂明鏡悲白髮，朝如青絲暮成雪！」
一個人的人格亦可以由於一念之間的抉擇而垂直下跌。
知識是銅牌，思考能力是銀牌，智慧是金牌，人格是王牌。
換言之，就是「寧拙勿巧」，堅持人格，
做一個正直的人，不做貪贓枉法的事。
這條起跑線是永恆的起跑線，對所有年青人都十分重要，
因為在碰上任何問題時，
當然必須先從道德的角度去考慮，切莫唯利是圖。
這條起跑線對智力不夠高的人尤其重要。
如果要贏在這條起跑線上，
就必須培養「真」authentic 和「誠」honesty。
任何資質平庸的人，如果懂得選擇第三條起跑線，
如果能夠堅持「真」和「誠」，假以時日，
在人格方面就是大有成就，絕對是一個不平凡的人。
一旦選擇了這條永恆的起跑線，
就不要再理會是否一場「龜兔賽跑」，
也不要介意是否輸在其他的起跑線上，
因為世界上很多電兔和識時務的兔子，都會選錯起跑線，
或者最初選對了起跑線，但中途做了良禽後轉了方向飛，
自誇為華麗轉身，竟然選擇了朽木而棲，
或者甚至騎上虎背，倒行逆施，向相反的方向跑。
可惜並非所有父母都能夠為子女選擇這條起跑線，
因為「討厭虛偽、重視人格」的父母，
或者「重視成就，不重視成功」的父母，
並沒有我們想像中那麼多！
因為雖然父母都希望子女健康成長，學有所成，
但不一定所有父母都希望子女明辨是非，做個好人，
否則我們不會有灰社會的存在，不會見到勢利的父母，
虛偽也不會成為雅俗共賞的普世價值！
很多人都說自己是有基督教信仰的人，是一個好人，
但自以為已經有了上天堂門票的基督徒之中，
有多少人願意「保守他的心」？
有多少人明白「保守你的心」需要面對一個重大的困難是：
一個人是否能夠堅持人格，視乎他的智慧和環境挑戰的強度！
欠缺足夠的智慧，心就不容易把持得定，
而且我們知道權力會令人腐化，隨之而令人變臉。
Integrity is the same as love in
a single requirement:
They both need wisdom and courage
to go hand in hand together.
( Jason Ling )
如何令那些懶得追求智慧的基督徒「保守你的心」，
是所有抗拒虛偽的傳道人必須面對的課題。
佛教也有相似的看法：
淨空法師：治病十法
教育 [不是教書] 的目的就是培育學生追求人生的成就。
人生的成就有兩大類：
1. 人格的成就：修心和身，成就人格，不做不道德的事。
2. 心靈的成就：能夠做自己喜歡做的事情，遵循心靈的摯愛。
而這兩種成就如果要再上一層樓，就需要勤奮：
「苟日新、日日新、又日新。」
如果在追求成就的旅程之中，同時帶來了成功，
那麼就只不過是錦上添花而已。
教育的目標，就是期望資質平庸的學生，
至少能夠有人格方面的成就。
青少年一旦選錯了起跑線，擁抱了半桶水的思考能力，
由於潛移默化而擁抱了先入為主、真假混雜的思想，
或者培養出懶得思考，得過且過的學習態度，
並且將部份真部份假的想法付諸行動，堅持到底，
成敗就完全是一場賭博，完全訴諸運氣。
教育的未來 Did you know？
https://www.youtube.com/watch?v=xj9Wt9G–JY
筆者認為這三條起跑線，
都是現代人越來越不能忽視的起跑線，
但人格教育必須走在思考訓練之前，
所以只有第二條和第三條起跑線，
才能夠肯定地帶領年青人抵達美好的終點。